Satelitní snímky odhalily přítomnost systémů protiletecké obrany na umělých ostrovech, které vybudovali Číňané v Jihočínském moři. Zařízení se nacházejí v oblasti Spratleyho ostrovů, které si vedle ČLR nárokuje také „druhá" Čína, tedy Čínská republika, známá u nás spíše pod jménem Tchaj-wan, a dále Filipíny, Vietnam, Brunej a Malajsie. Čínské úřady dříve tvrdily, že nehodlají oblast ostrovů militarizovat. V poslední době se ale v Jihočínském moři množí incidenty mezi čínskými a americkými ozbrojenými silami, jejichž dosavadním vrcholem je únos amerického robotického plavidla čínským námořnictvem. Číňané sice již dron slíbili vrátit (zřejmě ovšem až po jeho prozkoumání), souběžně ale v oblasti budují vojenské kapacity, které nejspíše rozhodnout o tom, komu budou patřit na suroviny bohaté Spratleyho ostrovy. Bez ohledu na mezinárodní arbitráž,