Socialistické Československo pronikalo do oblasti Afriky a Blízkého východu od padesátých let 20. století. Záměrem ČSSR bylo zejména posílit export, ale také „ideově“ ovlivnit vývoj nově nezávislých států, například Alžírska, Ghany či Maroka. V sedmdesátých letech se novým cílem československé zahraniční politiky stala Libye, ovládaná svérázným autoritářem, plukovníkem Muammarem Kaddáfím. Přestože libyjský vůdce otevřeně podporoval teroristická hnutí po celém světě a nezdráhal se vraždit své odpůrce doma i v zahraničí, ČSSR zásobovala jeho režim zbraněmi, vojenskou technikou a výbušninami v hodnotě miliard devizových korun. Československý semtex v rukou libyjských teroristů byl mimo jiné příčinou nechvalně známé tragédie v Lockerbie. Aktivity socialistického Československa ve třetím světě se nyní dostávají na světlo světa díky historikům „nové vlny“ a nedávno zpřístupněným archivním materiálům.