Teprve osobní zkušenost s jinými civilizacemi mi pomohla si uvědomit, jak hluboce jsem poznamenán civilizací, do níž jsem se narodil, i když k ní chovám celou řadu odůvodněných výhrad. Hůř: evropská minulost obsahuje patrně mnohem víc hanebností spáchaných našimi předky než jakákoli jiná – a přesto bych neměnil. Uvědomuji si totiž nejen její zápory, ale také světlé stránky. Nejsem schopen vidět evropskou minulost jako žulový balvan, který jsme nuceni vláčet za sebou. Tradice prodělaly určitý vývoj a každou z nich můžeme interpretovat desítkami různých způsobů – v tomto oboru je mistrů dost a dost. Také si můžeme krátit čas hádkami o příčinách problémů, které na nás naléhají s rostoucí silou. Pouze jediné nelze: uniknout z jejich viditelného i neviditelného vlivu.